魏儼的笑容不變，一副八風不動的樣子，只手中拂塵輕輕一揮，垂眼道，“裴三姑娘！陛下有請。”

陛下……找她？

裴錦箬驚得瞳孔一縮，驀然回頭望向身旁的徐蓁蓁，見她亦是驚得眼都瞠大了。

心下惶惶，可是，聖命傳喚，卻哪裏由得你說不？

裴錦箬跟在魏儼身後，一步一挪，進了皇帳。

帳內光線略暗，裴錦箬隨在魏儼身後，一路低頭向前，直到魏儼停了步子，往上方行禮，她才屈膝跪下，“叩請陛下聖安。”

“起吧！朕請你來，你便是座上賓，用不著太過多禮。”上首響起永和帝還算得和煦的嗓音。

裴錦箬謝恩起身，卻不敢托大，更不敢四處亂瞄，只是低眉垂首，束手而立。

“你會下棋吧？”永和帝問。

“回陛下的話，黑白之道，臣女實在只是略通。”

這話倒不是謙辭。

“無妨！朕只是閑著無聊，你陪著打發時間，手談一局吧！”上首，永和帝廣袖一揮，語調雖平和，卻不怒自威。

想要陪你打發時間的人多著呢，你何必挑上我？裴錦箬心頭腹誹，面上卻不敢露出分毫，恭恭敬敬應道，“是。”

便是被魏儼引著上了前，斂裙在永和帝對面坐了。

“既是棋藝不精，便由你來執白吧！”永和帝有些慵懶地靠在身後的椅靠上，手輕輕撚動手邊棋盒中的棋子。

裴錦箬的目光不小心瞄見那拇指上光滑玉潤的白玉扳指，略作沈吟，這才低低應“是”，取了一顆白子，小心翼翼，放在了一角。

永和帝也很是隨性地落著黑子，疏疏落落連著下了幾子，他都是一言不發。

裴錦箬非但沒有半分放松，心弦反倒更是緊繃起來，恨不得直截了當地問他找她來究竟何事，伸頭一刀，縮頭也是一刀，還不如早死早超生。

只是，對面的人，卻是大梁的皇帝，一張嘴，便可生死予奪，她哪裏敢？只能生生忍著。

“你倒是個沈得住氣的。”就在裴錦箬已經是渾身冷汗的時候，永和帝終於開了口，這話，聽上去，好似稱讚，可裴錦箬卻是半點兒不敢掉以輕心。

“你兩個兄弟，朕也見過，大的一個，學富五車，端方持重。小的那個，也是天資毓秀，可圈可點，別的且不說，就看你們幾個兒女，朕也有些羨慕你父親了。”

“臣子之家，皆是仰仗皇恩，中人之姿，不敢當陛下這般讚譽。”裴錦箬忙垂首答道。

“你也不要過分謙虛了，你若是不好，又如何能引得朕的兒子、外甥，一個個的，都為了你，神魂顛倒呢？”永和帝明明還笑著，卻是話鋒一轉，扔過來一柄刀鋒。

裴錦箬臉色一白，哪裏還坐得住，連忙便是斂裙下了地，伏跪在地上，“陛下此言，臣女實不敢當。”

永和帝低眼看著她的頭頂，轉動著拇指上的白玉扳指，話語裏聽不出喜怒。

“你可知，就在昨夜，朕的福王向朕討要你，想要納你做個側妃？朕倒是不知，你是何時入了福王的眼？”

裴錦箬心下一“咯噔”，無論如何也沒有想到，這幺蛾子會出在福王身上。可是……她猶豫了一下，知子莫若父，永和帝未必不知他這個兒子是個什麽德性。但都說癩痢頭的兒子，還是自己的好。只怕永和帝再怎麽的賢明，在這樣的事上，還是與天下父母一般無二，自己的兒子不會錯，錯的，都是別人。

心裏略作沈吟，裴錦箬還是硬著頭皮道，“臣女至今，也不過與福王殿下有過一面之緣。就在正月初一，大相國寺中見過一面而已，也僅此一面，臣女自問，並未有任何僭越出格之處，實在不知福王殿下為何……總之，臣女問心無愧，還請陛下明鑒。”說著，已是重重將頭磕在了地上。

“好一個問心無愧。”永和帝低低笑起來，“你只怕心裏在腹誹朕明知自己的兒子是個什麽樣的人，還一心偏袒吧？”

裴錦箬背脊一僵，不敢開口，卻已是汗透衣背。

“若只是這一樁，朕也不會請你來一趟了。”

裴錦箬心下一緊，還有？

“福王是當眾求朕應允此事，彼時，晙時也在場。”

永和帝輕描淡寫一句話，卻是讓裴錦箬如墮冰窖一般，周身都泛起涼來。

燕崇聽見了，以他的脾氣……

“今日的比試，是朕的主意，早在定下三月春獵時，便已擬定。朕雖正值壯年，可也是時候開始培養國之儲君了。而我大梁，馬背上得來的天下，邊關未靖，失土未收，作為未來的一國之君，不可坐享其成，是以，朕才與老英國公和徐國公定下此事。”

裴錦箬起先不懂永和帝為何特意與她說這個，只是，越聽，心下卻越是泛涼。

永和帝的子嗣比起尋常帝王來說，實在算不得多。成年的幾個皇子，便也只剩榮王、福王、寧王、穆王，另還有兩個小皇子，不過才總角之年。

不管福王有多麽的荒誕，他也是皇嗣，有爭奪皇位的資格，此次比試，有他一份，便足以說明一切。

另外，更要命的是……

“朕想你是個聰明的，想必也是聽明白了。既然，這回比試，朕是打的這個主意，原本，便沒有晙時什麽事兒，可他卻也去了，你當為何？”

裴錦箬哪裏還說得出話來，鬢角一顆豆大的汗珠，倏然滑落。

“他當眾請允，這樁事，朕攔不下，也不能攔。不管是朕的兒子，還是朕的外甥，都要有擔當，自己攬的事兒，好賴，都自己背。”

“不過，朕想著，這件事，怎麽也與你有些幹系。朕在這兒坐立難安，沒有讓你獨自在一旁逍遙的道理，所以，便請了你來，哪怕是煎熬，你也陪著朕，一處煎熬。”

到此時，永和帝的語調裏，終於是透出了兩分遷怒的意味。

裴錦箬反倒覺得塵埃落定一般，踏實了些。只是，心房卻還是懸吊吊在半空中。今日，最好是莫要出事，若是果真出了事兒，那永和帝說不定就得活刮了她。

裴錦箬額角冷汗涔涔，永和帝卻又將廣袖一揮道，“魏儼，將棋盤收了，這丫頭的棋實在是臭得很，沒得等著本就煎熬，還要被她這手臭棋糟心。”

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